După distrugerea orașului lor natal, prietenii din copilărie Kafka Hibino și Mina Ashiro fac un pact să devină ofițeri în Forțele de Apărare—o organizație militarizată însărcinată cu protejarea Japoniei de monștri colosali numiți „kaijuu”. Decenii mai târziu, Kafka, acum în vârstă de 32 de ani, aproape că și-a părăsit visul de eroism. În schimb, el curăță rămășițele kaijuu învinși, după ce aceștia sunt doborâți de soldați viteji—printre care și Mina, care a reușit să atingă țelul lor comun. La întâlnirea cu noul său coleg, Reno Ichikawa, Kafka se confruntă cu o oglindire a sinelui său din trecut: un tânăr ambițios al cărui singur dorință este să lupte în Forțele de Apărare. Din păcate, cei doi sunt implicați în mod neașteptat într-o confruntare cu un kaijuu rătăcitor. Deși Kafka își demonstrează natura eroică înnăscută și îl salvează pe Reno de la moarte, este rănit grav. În timp ce ambii se recuperează la spital, Kafka este aparent atacat de un alt monstru. Ca urmare, dobândește abilitatea de a se transforma într-un kaijuu umanoid, posedând puterea și abilitățile monștrilor care bântuie Japonia. Botezat „Kaijuu Nr. 8” de către militari, Kafka hotărăște să-și folosească noile puteri pentru binele comun. Uniți de respect reciproc, Kafka și Reno pornesc să se alăture luptătorilor precum Mina în prima linie a Forțelor de Apărare.